La Cérémonie du 11 novembre 2026 a débuté par le discours d'accueil du président de l'amicale des anciens normaliens de Douai, Jacques Devienne :
Madame DE BEUKELAER première adjointe qui représente Monsieur le Maire de Douai
Messieurs LARIVIERE et KHERAKI élus douaisien.
Madame LEBLANC, présidente et les représentantes de l’amicale des anciennes élèves de l’école normale d’institutrices.
Monsieur Joyeux représentant l’association « Le souvenir français »
Messieurs les représentants de L’INSPE (Institut National Supérieur du professorat et de l’Education)
Monsieur BONFILS, ancien président de notre amicale qui s’est excusé
Chers collègues, Mesdames, Messieurs
Au nom de l’Amicale des anciens élèves de l’école normale de Douai je tiens tout d’abord à remercier Madame Sabau proviseure du Lycée d’excellence Edgar Morin, qui nous permet d’accéder aux locaux et vous dire combien nous sommes sensibles à votre participation à cette cérémonie d’hommage aux élèves maîtres et instituteurs morts pour la France. En ce moment où nos concitoyens partout en France se réunissent pour honorer la mémoire de ceux qui ont combattu pour notre liberté notre amicale, en pensant à la corporation des enseignants, a souhaité perpétuer cette tradition de se retrouver au pied de cette statue d’Hercule terrassant le lion. Cette image symbolique est gravée dans la mémoire des normaliens et elle est un peu la signature architecturale de ce bâtiment. Nous célébrerons en 2027 le 150ème anniversaire de l’installation de l’école normale ici au 44 rue d’ARRAS et, à cette occasion, comme chaque année nous aurons une pensée pour nos collègues tombés au champ d’honneur. Cette oeuvre du sculpteur Pierre Roche a été inaugurée le 13 mai 1923 elle a été déplacée dans les années 1950 lors de l’agrandissement de l’école normale de garçons et elle a subi l’usure du temps, nous réfléchissons actuellement à la possibilité de procéder à une restauration
Après le discours de notre collègue Bernard Coget, nous déposerons la gerbe puis nous respecterons une minute de silence et après avoir écouté notre hymne national nous aurons le plaisir de vous inviter à partager ce que nous appelons « le café du poilu ».
Pour terminer je reprendrai les mots de Roland Dorgelès qui, en pensant aux morts des guerres, écrit dans « Les croix de bois » :
« C’est vrai, on oubliera. Oh ! Je sais bien , c’est odieux, c’est cruel, mais pourquoi s’indigner : c’est humain… On oubliera. Les voiles de deuil, comme des feuilles mortes, tomberont. L’image du soldat disparu s’effacera lentement dans le coeur consolé de ceux qu’ils aimaient tant. Et tous les morts mourront pour la deuxième fois …»
Une cérémonie comme celle d’aujourd’hui, mesdames messieurs, participe de la volonté de ne pas les laisser sombrer dans l’oubli. Je vous remercie.
Intervention de Bernard COGET.
Bernard COGET rappela d’abord le cheminement législatif suivi depuis le traité de Versailles jusqu’à l’installation de la « flamme perpétuelle » sur la tombe du soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe et le vote Le 24 octobre 1922 de la loi déclarant le 11 novembre « journée de commémoration nationale aux morts de la Première Guerre mondiale ».
A partir du 11 novembre 1922, toutes les communes célèbrent cette date.
Les dates de commémorations sont extrêmement nombreuses. La Loi du 28 février 2012 a fait du 11 novembre le jour de commémoration à tous les Morts Pour la France: toutes les guerres ainsi que les victimes d’attentats.
Sur la statue d ‘Hercule figurent les noms des instituteurs morts lors de la première et seconde guerre mondiale et les morts de la guerre d’Algérie.
Ces noms inscrits sur la statue portent en eux des millions d’autres noms, de tous les horizons, de tous nos territoires (métropole, outre mer, …), de tous les métiers, de toutes les convictions…
Quelques vers de Victor Hugo (1802-1885) Recueil : Les chants du crépuscule (1836).
« Ceux qui pieusement sont morts pour la patrie
Ont droit qu'à leur cercueil la foule vienne et prie.
Entre les plus beaux noms leur nom est le plus beau.
Toute gloire près d'eux passe et tombe éphémère ;
Et, comme ferait une mère,
La voix d'un peuple entier les berce en leur tombeau ».
La reconquête de l’Alsace-Lorraine s’affiche comme le principal but de guerre français.
Les territoires ayant retrouvé la France dès août 1914 obtiennent un retour d’un enseignement en Français effectué par des militaires ou des instituteurs sous les drapeaux aux petits Alsaciens.
En 1915, le président Poincaré crée la « Renaissance Française » dans le but de réinstaurer et conforter la pratique de la langue française en Alsace Lorraine.
Depuis cette institution qui fonctionne sur un mode associatif (culture, solidarité, francophonie) a un rayonnement international.
Bernard Coget évoqua ensuite le rôle des instituteurs non appelés sous les drapeaux. L’Ecole devient vecteur d’une culture de guerre.
Après la bataille de la Marne, le 30 septembre à la veille de la rentrée scolaire, le ministre de l’instruction publique donne ordre que sa première leçon honore la lutte sacrée où nos armées sont engagées ».
Le ministre donne ordre aux préfets de veiller à ce que « les instituteurs qui ne sont pas appelés sous les drapeaux fassent au pays le sacrifice de leurs vacances.
Ils resteront à leur poste jusqu’à la fin de la crise. Ils offriront leur concours aux autorités civiles et militaires….Ils donneront dans chaque commune l’exemple du sang froid et du zèle patriotique, comme leur collègues plus jeunes donneront dans chaque régiment l’exemple de l’héroïsme.
La guerre sert de support pédagogique aux manuels de toutes les matières, sujet de réflexion et d’exercices dans lesquels sont exaltés le devoir patriotique, le sacrifice des soldats, et est exacerbé le ressentiment contre l’ennemi.
Après 1916, une usure se produit et les apprentissages traditionnels retrouvent leurs droits dans l’enseignement.
Bernard COGET nous proposa ensuite une réflexion sur la communication de guerre, la propagande de guerre, voire la désinformation de guerre.
Chacune des parties en présence cherche :
à soutenir le moral de sa population,
à influencer l’opinion publique,
à peser sur les décisions de ses alliés ou adversaires.
La communication de guerre.
Un message peut sélectionner les faits ou présenter les événements sous un angle favorable sans être faux.
La propagande de guerre et la désinformation implique la diffusion de contenus faux ou trompeurs, souvent de façon intentionnelle.
Plus particulièrement les Médias-relaie la propagande de guerre. Le petit journal du 29 novembre 1914 titre : « En Alsace, nos instituteurs soldats font la classe en français aux petits Alsaciens ».
La première leçon n’eut qu’un thème, une phrase d’abord parlée, qu’à tour de rôle sur le tableau noir, puis sur les cahiers les enfants écrivaient : « La France est notre patrie. Vive la France !...
Les Médias-relaie la propagande de guerre selon 5 principes :
cacher les intérêts économiques
2- occulter l'histoire (l’histoire chronologique est élément essentiel pour établir les relations de causes à effets).
3- diaboliser l'adversaire
4- inverser l'agresseur et la victime, se faire passer pour les défenseurs des victimes
5- monopoliser la parole, empêcher le débat, éviter la confrontation.
Pour approfondir dans ce domaine, Bernard COGET invita l’auditoire à consulter les travaux d’Anne MORELLI - Professeure honoraire à l’Université Libre de Bruxelles et historienne.
La réflexion se poursuivit sur ce qu’on nomme « le devoir de mémoire ».
En fait l’enjeu est celui d’un « Devoir d’histoire » (établir la réalité des faits) pour un « travail de mémoire » plus serein: se souvenir des actes héroïques de ces héros ordinaires, rendre hommage et transmettre.
Dans ce souci de transmission et de projection sur l’avenir, le travail de mémoire représente la première étape d’une construction citoyenne.
La seconde étape est celle du contact essentiel entre les acteurs des institutions de défense et de sécurité et les populations.
La troisième est celle du pourquoi, de la compréhension :
des enjeux géopolitiques et géostratégiques qui nous concernent.
des rapports de forces qui structurent le monde et qui alimentent sa dangerosité,
du format nécessaire et cohérent des outils de notre sécurité nationale et de défense.
Cette troisième étape est fondamentale pour éclairer le choix des citoyens et se révèle indispensable pour conforter et pérenniser les acquis des deux premières étapes.
Bernard COGET évoqua ensuite le rôle des femmes dans la guerre.
Durant la Première Guerre mondiale (comme durant la seconde guerre mondiale), les femmes ont joué un rôle crucial
les institutrices ont maintenu les écoles en activité.
affectation dans des écoles de garçons,
fonctions communales (secrétaire de mairie)
les institutrices continuaient à faire classe dans un contexte de deuil, d’inquiétude et de pénuries.
œuvres d’assistance : collecte de vêtements, confection de layettes, aide aux enfants et aux mères, entretien du linge hospitalier ou fabrication de vêtements pour les soldats.
sans pour autant installer une égalité professionnelle,
Les infirmières ont joué un rôle vital au sein des armées.
Les femmes à l'arrière, compensant l'absence des hommes partis au front. Leur mobilisation a été essentielle pour soutenir l'effort de guerre et maintenir l'économie du pays.
Les marraines de guerre apportaient un soutien moral, psychologique et parfois affectif, souvent en envoyant des lettres, des colis et des cadeaux.
L’engagement des femmes a également renforcé les mouvements féministes et semé les graines de l'égalité civique.
Bien entendu, la correspondance avec les épouses, étaient aussi essentielles, associant les liens affectifs et les dures réalités.
Dépôt de la gerbe – 1 mn de silence
La Marseillaise reprise par les participants a conclu ce moment...
Direction « le café du poilu » pris dans une salle proche
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